Peking, 21. Feb (Reuters) - Das chinesische Militär hat am Donnerstag laut einer eigenen Erklärung drei Flugzeuge der Philippinen verwarnt und vertrieben, da sie "illegal" in den Luftraum in der Nähe der Spratly-Inseln eingedrungen seien. Chinas Militär beschuldigte die Philippinen, durch "Provokationen mit ihren illegalen Ansprüchen hausieren zu gehen", und warnte, dass das "plumpe Manöver" zum Scheitern verurteilt sei.
Von der philippinischen Botschaft in Peking gab es bisher keine Stellungnahme zu der am Freitag veröffentlichten Mitteilung des chinesischen Militärs.
China beansprucht die Souveränität über fast das gesamte Südchinesische Meer, eine lebenswichtige Wasserstraße für den jährlichen Handel mit Schiffen im Wert von mehr als 3 Billionen US-Dollar.
Die Spratly-Inseln werden ganz oder teilweise von China, Taiwan, Brunei, Malaysia und Vietnam beansprucht. Unter der Inselgruppe werden reiche Vorkommen an Erdöl und Gas vermutet. Ein Schiedsgerichtsurteil aus dem Jahr 2016 hat Chinas weitreichende Ansprüche für ungültig erklärt, doch Peking erkennt die Entscheidung nicht an.
(Bericht von Liz Lee und der Nachrichtenredaktion Peking, geschrieben von Esther Blank)