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Castaic, 23. Jan (Reuters) - Ein am Mittwoch nördlich von Los Angeles ausgebrochener Waldbrand hat sich innerhalb weniger Stunden auf mehr als 3800 Hektar ausgeweitet. Mehr als 4000 Feuerwehrleute seien im Einsatz, sagte der Feuerwehrchef von Los Angeles County, Anthony Marrone. Rund 31.000 Menschen seien aufgefordert worden, ihre Häuser zu verlassen, weiteren 23.000 drohe die Evakuierung, sagte der Sheriff von Los Angeles County, Robert Luna, bei einer Pressekonferenz. Starke Winde und trockenes Unterholz fachten die Brände an. Von Samstag bis Montag wird allerdings etwas Regen erwartet, der den Feuerwehrleuten eine dringend benötigte Atempause verschaffen könnte.
Innerhalb weniger Stunden erreichte das neue "Hughes Fire" rund 80 Kilometer nördlich der Millionenmetropole bereits zwei Drittel der Größe des "Eaton Fire", eines der beiden Großbrände, die Los Angeles seit dem 7. Januar heimsuchen. Die Feuerwehr konnte beide Brände weitgehend unter Kontrolle bringen. Seit ihrem Ausbruch haben die Flammen eine Fläche von der Größe Washingtons D.C. verbrannt, mindestens 28 Menschen getötet und fast 16.000 Gebäude beschädigt oder zerstört, teilte die kalifornische Behörde für Forstwirtschaft und Brandschutz (Cal Fire) mit. Nach Angaben der Behörden von Los Angeles County waren zeitweise 180.000 Menschen von Evakuierungen betroffen. Der private Wetterdienst AccuWeather schätzt die Schäden und wirtschaftlichen Verluste bislang auf über 250 Milliarden Dollar.
(Bericht von David Swanson und Daniel Trotta, geschrieben von Katharina Loesche. Bei Rückfragen wenden Sie sich bitte an unsere Redaktion unter berlin.newsroom@thomsonreuters.com (für Politik und Konjunktur) oder frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (für Unternehmen und Märkte).)